La prueba PCR-TR para COVID-19 se utiliza para detectar material genético, en este caso RNA, específico del coronavirus. Se realiza al obtener una muestra de secreciones respiratorias por medio de un frotis nasofaríngeo u orofaríngeo. Posteriormente, esta se procesa para identificar y amplificar el material genético del virus en caso de que existiera en el organismo de la persona. Esta prueba sigue siendo el método más preciso disponible para la detección de coronavirus. Sin embargo, No se puede utilizar para detectar infecciones pasadas, lo cual es importante para entender el desarrollo y la propagación del virus. Para esto, otras técnicas son necesarias para detectar, rastrear y estudiar infecciones pasadas, especialmente las que cursan de forma asintomática.
La prueba serológica para COVID-19, es capaz de rastrear una infección previa o actual. Esta analiza los anticuerpos producidos por el cuerpo de la persona en respuesta al virus. Los anticuerpos son proteínas que responden contra un patógeno y combatir la infección, y que por lo general, protegen a la persona para que no vuelva a contraer la misma infección al crear inmunidad. El resultado de la prueba serológica depende del momento en el que se realiza. Ya que dependiendo de cuándo se ha infectado la persona y el momento en el que se realice la prueba, es posible que no se encuentren anticuerpos aunque la persona tenga la infección por el virus que causa COVID-19. Estas no se deben usar para diagnosticar COVID-19.
Para saber si la persona está infectada en ese momento por COVID-19, es necesario realizar una prueba PCR-RT. Aunque el uso de las pruebas PCR-TR es vital para identificar una infección aguda, con el avance de la propagación del coronavirus que causa COVID-19, las pruebas serológicas proporcionarán información importante para entender el pasado de la pandemia y poder predecir su futuro.
Les dejamos un video de YouTube en el que nuestros médicos, quienes se encuentran atendiendo a personas con riesgo a COVID-19 por vía remota, nos explican las diferencias entre la prueba PCR-RT y la prueba serológica para COVID-19: https://youtu.be/B0c0rYRoTmo
